Оборудование систем контроля доступа можно разделить на два больших класса:

Автономные системы представляют собой считыватель того или иного типа или клавиатуру для набора кода и контроллер, помнящий легальные карты (коды) и управляющий замком или другим исполнительным механизмом. Часто считыватель и контроллер выполнены в едином конструктиве.

Сетевые системы контроля доступа включают несколько считывателей и один или несколько контроллеров. В состав таких систем, как правило, входит один или несколько компьютеров для управления системой и получения оперативной информации, принтер для распечатки отчетов. Более сложные системы могут иметь разветвленную структуру, охватывающую удаленные помещения, включать в свой состав модемы для передачи информации между удаленными объектами. Нередко такие системы позволяют обеспечить их интеграцию с системами охранно-пожарной сигнализации и охранного видеонаблюдения.